Bobcats membuat sejarah dengan menyapu lingkaran di belakang Brawl beat-down
BOZEMAN, Montana — Di Missoula, Danny Sprinkle mondar-mandir, berjongkok, dan menyeruput botol airnya dengan ketakutan gugup, menghela napas lega ketika Bobcatsnya menghentikan 11 kekalahan beruntun di Backyard Metropolis.
Dan siapa yang bisa menyalahkan dia? Kemenangan di Missoula atau di atas Grizzlies sangat sedikit untuk bola basket Bobcat sejak Sprinkle menyelesaikan karir bermainnya lebih dari 20 tahun yang lalu.
Dalam elemennya sendiri di enviornment tempat dia pernah membintangi, Sprinkle terlibat, berdebat, menginspirasi, bersimpati, dan meledak di sepanjang aliran peluit yang membuat frustrasi tanpa henti yang jarang membuat penonton yang terjual habis di Brick Breeden Fieldhouse benar-benar mencapai puncaknya.
Ketika pesta peluit yang menyiksa Sabtu malam berakhir dengan penuh belas kasihan, Sprinkle melepaskan tinju perayaan yang agresif saat timnya, dan departemen atletik Negara Bagian Montana, membuat sejarah.
Sejak 2010 bola basket putra Montana State telah menyapu saingannya Montana Grizzlies. Sudah sejak 1999, tahun senior Sprinkle sebagai penjaga tembakan manis untuk Bobcats, MSU telah memenangkan keempat pertandingan melawan Griz di ring putra dan putri di tahun yang sama.
Dan ketika klakson terakhir menyulut kerumunan hampir 7.000 orang di Brick Breedin Fieldhouse ke dalam perayaan terbaru dalam rentang satu tahun lebih penuh dari mereka, Bobcats melakukan penyisiran yang paling benar.
Pada suatu malam di mana Negara Bagian Montana meluncurkan spanduk sepak bola kejuaraan Massive Sky Convention pertamanya dan tim bola basket wanitanya menyelesaikan sapuan lain dari saingannya Woman Griz, Sprinkle memimpin almamaternya ke pencapaian penting lainnya.
Kemenangan Montana State 72-68 atas Montana berarti MSU tidak hanya menang 4-0 melawan Griz di ring putra dan putri untuk pertama kalinya dalam 24 tahun; pasangan sapuan hari Sabtu dengan sepak bola MSU 55-21 yang gemilang mengalahkan Grizzlies pada bulan November dan Bobcats memiliki kemenangan atas saingannya dalam tiga olahraga yang paling terlihat untuk pertama kalinya dalam sejarah panjang bertingkat dari persaingan sengit Treasure States.
“Ini luar biasa dan dimulai dari atas,” kata Sprinkle setelah timnya memenangkan 20 pertandinganth pertandingan musim ini, menandai musim kedua berturut-turut MSU telah mencapai tolok ukur itu. “Ini dimulai dengan Presiden (Waded) Cruzado dan mengalir ke Leon (Costello), yang merupakan AD terbaik di negara ini menurut saya. Itu menetes ke bawah, budayanya menetes ke bawah, atmosfernya, energinya. Itulah Bobcat Nation.”
Tahun lalu menandai 50th ulang tahun Judul XI dan juga menandai 46th ulang tahun Negara Bagian Montana menambahkan bola basket wanita.
Dari 1978 hingga 2016, MSU hanya mengalahkan Montana 10 kali di ring putri saat pelatih kepala legendaris Woman Griz Robin Selvig mengukir salah satu warisan ring sekolah kecil terbaik dalam sejarah bola basket perguruan tinggi.
Wanita Bobcat menyapu UM untuk musim pertama kali pada tahun 1999 dan pria MSU mengikuti tahun itu. Tapi butuh generasi lain untuk itu terjadi lagi. Dan tampaknya cocok bahwa kru Sprinkle dapat menyegel kesepakatan pada suatu malam ketika salah satu tepuk tangan paling keras dari penonton datang ketika tim sepak bola Bobcat dengan bangga mengarak Trofi Pembagi Besar melintasi kayu keras.
“Ini waktu yang tepat, bro,” tambah mahasiswa tingkat dua Nice Osobor, yang melakukan 12 lemparan bebas dan mencetak 14 poin. “Saya sangat menghargai orang-orang yang muncul untuk kami dan kami benar-benar melakukan ini untuk mereka.
“Pelatih selalu berbicara tentang bermain untuk orang-orang sebelum Anda, bermain untuk sekolah, bermain untuk tim, bermain untuk saudara-saudara Anda. Ini sangat berarti karena Anda tahu betapa berartinya bagi orang-orang di komunitas. Fakta bahwa kami dapat melakukan ini untuk mereka sangat berarti bagi kami sebagai pemain.”
Tim bola basket wanita Montana State telah membuat kebiasaan memberi penghormatan kepada orang-orang yang datang sebelum mereka. Sprinkle juga menempatkan prioritas tinggi untuk menanamkan rasa hormat terhadap sejarah dalam diri para pemainnya.
Terlepas dari kenyataan bahwa empat dari lima starter Sprinkle adalah switch, dan semua kecuali tiga pemain utama dalam rotasi delapan pemain MSU bermain di tempat lain sebelum mendarat di Bozeman, pelatih kepala asosiasi UM Chris Cobb mengatakan yang terbaik awal musim ini ketika dia menyatakan itu Bobcats “telah bermain untuk nama di bagian depan jersey sebanyak tim mana pun di Langit Besar” selama dua tahun terakhir.
Selama ini, begitulah cara Anda menggambarkan Montana. Dan sementara Griz memasuki pertandingan ulang persaingan dengan kemenangan beruntun lima pertandingan, hari Sabtu menandai pertama kalinya pelatih kepala UM Travis DeCuire pernah disapu oleh saingannya antara empat musimnya sebagai level guard pencetak rekor Griz di awal 1990-an dan sembilan musimnya sebagai pelatih kepala untuk almamaternya.
“Saya tidak suka kalah secara umum. Setiap kekalahan sama saja bagi saya,” kata DeCuire. “Itu saingannya. Aku mengerti itu. Kami tidak ingin tersapu. Saya tidak ingin disapu oleh siapa pun.
“Rasanya tidak enak dan mudah-mudahan kita bisa mendapatkan kesempatan untuk membalas yang satu ini.”
RaeQuan Battle melambangkan budaya Sprinkle sama seperti Bobcat lainnya. Anggota Suku Tulalip yang bangga di Washington Barat datang ke konferensi pers pasca-pertandingan dengan selimut yang dijahit khusus dihiasi dengan emblem ‘Cat di satu sisi dan sulaman penduduk asli Amerika yang indah memberi penghormatan kepada mendiang neneknya di sisi lain.
Battle berjuang untuk menyesuaikan diri selama tugas singkatnya di Washington. Sejak mendarat di Bozeman, dia berkembang di bawah asuhan Sprinkle. Dia adalah cadangan teratas Massive Sky musim lalu dan merupakan kandidat utama untuk memenangkan MVP liga musim ini. Sabtu, ia memasukkan 19 poin dan melakukan lemparan bebas yang menyegel permainan untuk membantu MSU menyelesaikan penyisiran.
Sapuan ini sangat berarti dan Bozeman secara umum, ini sangat berarti bagi kota, kata Battle, yang merayakan ulang tahunnya yang ke-22.t ulang tahun pada hari Minggu. “Anda lihat berapa banyak orang yang keluar malam ini. Mereka ingin melihatnya secara langsung. Itu sangat menyenangkan.”
Kemampuan untuk bersatu dengan cepat dan bersatu telah menghasilkan pencapaian penting di bawah Sprinkle, termasuk kampanye terobosan musim lalu. Setahun yang lalu, Sprinkle mendapatkan penghargaan Massive Sky Coach of the Yr dengan membantu MSU meraih gelar musim reguler Massive Sky pertamanya dalam 20 tahun, perjalanan pertama ke Turnamen NCAA untuk MSU sejak tahun pertama pelarian Sprinkle pada tahun 1996 dan, setelah hari Sabtu, sapu bersih pertama Griz dalam hampir seperempat abad.
“Sepanjang malam lebih seperti berterima kasih kepada para penggemar,” kata Sprinkle. “Mendekati 7.000 penggemar, para siswa, saya tahu betapa berartinya ini bagi Bobcat Nation. Ini adalah permainan emosional dan sudah lama sekali. Sudah lama sejak kita menyapu mereka.
“Kita akan melihat mereka lagi. Kami akan melihat mereka lagi di Boise di beberapa titik. Saya pikir Montana adalah tim yang luar biasa. Mereka menjaga. Mereka akan disiplin Mereka membuat Anda mendapatkannya. Kami mendapatkannya malam ini.”
