Bobcats mengalahkan Grizzlies untuk mendapatkan sapuan musim untuk pertama kalinya sejak 2010

BOZEMAN – Jika ada yang bertanya-tanya seberapa besar potensi sejarah di gedung pada hari Sabtu bagi Montana State Bobcats dan, terutama, penggemar mereka, jawabannya datang bahkan sebelum tip-off.

Pada nada yang sangat menusuk – “bebas” – dari lagu kebangsaan yang spektakuler, gelombang sorakan terdengar sampai ke atap Brick Breeden Fieldhouse, 6.696 sebagian besar penggemar partisan yang hadir tidak memerlukan jam untuk mulai menghitung mundur karena suatu alasan untuk pergi gila – bisa dimengerti mengingat apa yang dipertaruhkan.

Sore harinya, tim wanita MSU menahan Girl Griz 75-73 di pembuka pemimpin ganda, menyiapkan peluang untuk pencapaian langka di minum-minum. Jika pria Montana State menutup sapuan, itu akan menjadi pertama kalinya tim bola basket Bobcats memenangkan keempat pertandingan dalam persaingan sejak 1999. Itu ditambah dengan kemenangan sepak bola – yang diamankan MSU dengan pengeluaran isi perut 55-21 di Bozeman di dinginnya November – tidak pernah terjadi.

The Brick adalah tempat yang sempurna untuk menjadi tuan rumah pertarungan yang sangat penting – lampu cincin di atas lapangan menyoroti kayu keras seperti cincin WWE, deretan kursi yang ditekuk dengan lembut (semua diisi pada hari Sabtu) memudar kembali ke dalam kegelapan. Dikatakan banyak tentang keadaan persaingan saat ini bahwa, selain dari semua hal lain yang berjalan sesuai keinginan Negara Bagian Montana, Bozeman juga merupakan tempat yang lebih baik untuk menonton pertandingan bola basket saat ini. Beberapa orang akan berpendapat bahwa sudah setengah abad sejak hal itu terjadi.

“Suasananya sangat luar biasa dan itulah yang saya sukai dari Bozeman secara umum,” kata celebrity junior MSU RaeQuan Battle setelah mencetak 19 poin tertinggi tim. “Itu akan menjadi keras di Brick dan saya memberi tahu tim lawan, ‘Sasana kami lebih keras dari milikmu’. Itulah yang saya katakan kepada mereka. Lebih menyenangkan di sini.”

Selama lima menit, tampaknya Bobcats akan mencocokkan intensitas itu dengan pertahanan yang memburu, mengubah hand-off dribble Grizzlies menjadi steal dan run-out ke arah lain, termasuk Battle dunk yang melonjak yang membuat Spirit of the West berbaris. band ke kekacauan. Dan bahkan setelah kehidupan nyata mengganggu narasi, memperkeruh sisa babak pertama menjadi pesta pelanggaran yang mewarnai sisa permainan, Bobcats mengubah intensitas itu menjadi kemenangan 72-68 – dan sejarah.

“Saya tahu betapa berartinya ini bagi bangsa Bobcat,” kata pelatih kepala Montana State Danny Sprinkle. “Ini adalah permainan emosional, dan sudah lama sekali. … Kami kadang-kadang berebut, tetapi orang-orang kami bermain dengan usaha dan energi yang besar.

Seperti sport pertama di Missoula tahun ini, lemparan bebas Battle di menit terakhir perbedaannya. Pada hari Sabtu, dia membuat dua dengan lima detik tersisa untuk margin terakhir setelah Montana memangkas defisit dua digit menjadi dua poin beberapa kali dalam 60 detik terakhir.

Itu adalah akhir yang menarik untuk permainan yang tidak pantas untuk sebagian besar dari 40 menit. Montana State tidak mencetak gol lapangan selama lebih dari 10 menit di babak pertama, tetapi masih memimpin 32-24 hingga jeda turun minum setelah melakukan 20 dari 24 lemparan bebas dalam 20 menit pertama dan mengakhiri babak tersebut dengan bel Tyler Patterson -mengalahkan lemparan 3 angka.

Battle, calon terdepan MVP Large Sky, bermain hanya selama delapan menit di babak pertama setelah melakukan dua pelanggaran cepat, sementara pelatih kepala Montana Travis DeCuire harus pergi ke bangku cadangan lebih awal dan sering, dengan pemain besar Griz Dischon Thomas, Josh Bannan, Laolu Oke dan Mack Anderson – satu-satunya pemain pos yang tersedia untuk Montana – masing-masing juga melakukan setidaknya dua pelanggaran sebelum turun minum. Montana State menyelesaikan 32 dari 41 dari garis lemparan bebas ke 15 dari 17 Montana.

“Penghentian adalah satu hal,” kata pelatih kepala Montana Travis DeCuire. “Hal lain adalah bermain dengan bangku Anda melawan starter mereka. Sudah lama sejak kami dihadapkan pada hal itu, di mana saya melihat ke atas dan tiga atau empat starter berada di bangku cadangan dengan dua pelanggaran. … Saat lawan Anda mendapatkan 41 tembakan yang tidak terbantahkan dari garis amal, akan sulit untuk mengalahkan mereka.

Ironisnya, babak pertama yang berlumpur mengarah ke babak kedua yang menarik karena kedua pelatih dipaksa untuk meletakkan semua kartu mereka di atas meja. DeCuire menempatkan bola di tangan Bannan hampir secara eksklusif, membuka permainan face-up yang efektif dan memar dari Australia melawan banger pos konferensi Montana State Jubrile Belo, MVP yang berkuasa di liga.

Bannan mencetak 20 dari 25 poin tertinggi dalam pertandingannya di paruh kedua, bahkan tidak sebulan setelah dia hanya mencetak lima poin di pertarungan pertama.

“Setelah kami menyebarkannya di babak kedua, menempatkan bola di tangan Bannan sedikit, yang menghilangkan tekanan itu, memanfaatkan penjagaan wajah pada penembak, kami menyerang tepi dan mendapatkan beberapa 2(- titik tujuan bidang) pada saat itu. Masalahnya adalah kita menggali lubang yang terlalu besar dan kehabisan waktu untuk kembali.”

Setelah Montana State melewatkan tujuh upaya 3 poin untuk memulai permainan dan menyelesaikan babak pertama hanya 2 untuk 9 dari dalam, Bobcats melakukan 4 dari 6 upaya 3 poin di babak kedua untuk tetap unggul. Triple dari Darius Brown II dengan sisa waktu 10 menit lebih memperluas keunggulan Montana State menjadi 15, yang terbesar dalam permainan.

Montana tidak memotongnya di bawah lima hingga waktu tersisa kurang dari 1:30, ketika dua lemparan bebas Bannan menjadikannya 67-63, Negara Bagian Montana.

Aanen Moody dari Montana, yang melakukan pertarungan bolak-balik, berbicara sampah dengan Patterson dari Montana State, membuat dua tembakan di menit terakhir. Keduanya memotong defisit menjadi dua poin, tetapi Robert Ford III dari Montana State membuat dua lemparan bebas setelah rebound ofensif yang kontroversial membuat penguasaan bola MSU tetap hidup untuk menjawab yang pertama, dan dua lemparan bebas Battle menjawab pelompat liar fadeaway Moody dengan 6,5 detik tersisa untuk memberikan margin akhir.

Apa yang Anda rasakan saat itu?

“Tidak ada sama sekali,” kata Battle. “Saya pernah kesana sebelumnya.”

Pertempuran mungkin terjadi. Sekolahnya belum, yang membuat pernyataan hari Sabtu, bendera yang tertanam kuat di puncak gunung, jauh lebih manis.

“Ini dimulai dari atas,” kata Sprinkle. Ini dimulai dengan Presiden (Waded) Cruzado, dan mengalir ke Leon (Costello), yang merupakan AD terbaik di negara ini, menurut pendapat saya. Budaya menetes ke bawah, atmosfer di sekitar, energi. Itulah bangsa Bobcat.”