CLASH OF twenty first CENTURY TITANS: Griz bermain di North Dakota State pada hari Sabtu

MISSOULA, Montana — Pada hari Sabtu 26 November 2022, Montana meraih kemenangan yang mengingatkan pada masa lalu.

Dan ketika Bobby Hauck merujuk bahwa reli Grizzlies-nya dari defisit 21 poin untuk bertahan dari tawaran yang mengecewakan dari Negara Bagian Missouri Tenggara mengingatkannya pada salah satu kemenangan terakhir dari tugas pertamanya sebagai pelatih kepala di UM pada tahun 2009, itu juga meramalkan apa menunggu Montana pada hari Sabtu di Fargo, North Dakota.

Montana telah berjuang untuk kembali ke puncak gunung FCS, tempat Grizzlies setidaknya duduk di base camp selama dekade pertama abad ke-21. Meskipun sepak bola UM bagus selama 12 tahun terakhir, tidak ada program sepak bola FCS yang mendekati menyentuh dinasti di Negara Bagian Dakota Utara.

Ketika Hauck’s Griz bangkit dari ketertinggalan 27 poin untuk membukukan kemenangan 61-48 atas South Dakota State pada putaran pertama playoff FCS 2009, Montana berada di tengah-tengah dekade-plus yang dominan yang membuat Grizzlies menang dengan kecepatan yang lebih tinggi daripada tim manapun di FCS. Montana memenangkan 119 pertandingan antara tahun 2000 dan 2009, paling banyak oleh program sepak bola perguruan tinggi Divisi I mana pun selama 10 tahun pertama dari 21^st abad.

Montana belum mendekati perebutan gelar nasional yang sebenarnya sejak kalah beberapa minggu setelah reli SDSU ke Villanova (23-21) dalam perebutan gelar nasional FCS 2009.

Hauck pergi ke UNLV di luar musim berikutnya, domino pertama dalam periode yang penuh gejolak dalam sejarah Griz. Robin Pflugrad, Mick Delaney dan Bob Stitt semuanya melatih di Montana sebelum kembalinya Hauck yang tinggi namun kontroversial jelang musim 2018. Investigasi NCAA, sanksi, skandal yang melibatkan Departemen Kehakiman dan buku Jon Krakauer juga mengacaukan dekade kedua 21^st abad untuk Grizzlies. Montana juga melihat rentetan 17 penampilan playoff berturut-turut terhenti pada 2010, mengalami musim kekalahan pertamanya sejak 1985 pada 2012 dan melewatkan playoff lima kali secara keseluruhan, termasuk tiga tahun berturut-turut antara 2016 dan 2018.

Sementara itu, Negara Bagian Dakota Utara berubah dari raksasa kuat Divisi II menjadi dinasti terbesar yang pernah ada di FCS. NDSU melakukan babak playoff untuk pertama kalinya pada tahun 2010, datang ke Bozeman di babak pertama turnamen dan membuat kesal Konferensi Langit Besar juara dari Negara Bagian Montana. Kemenangan playoff pertama Negara Bagian Dakota Utara hanyalah firasat akan hal-hal yang akan datang.

Pada tahun 2011, NDSU unggul 14-1 dan mengalahkan Sam Houston State 17-6 dalam pertandingan kejuaraan nasional FCS. Itu memulai salah satu lari paling tinggi dalam sejarah olahraga perguruan tinggi.

Negara Bagian Dakota Utara memenangkan dua gelar nasional lagi (dan tiga berturut-turut) di bawah Craig Bohl sebelum mantan asisten Nebraska itu pindah menjadi pelatih kepala di Wyoming menyusul rekor tak terkalahkan 15-0 pada 2013.

Yang dilakukan Chris Klieman hanyalah mengambil alih sebagai pelatih kepala dan membukukan rekor 69-6 yang mencakup empat gelar nasional dalam lima musim. Pada tahun 2016, musim tunggal NDSU tidak memenangkan gelar nasional, Bison kalah James Madison di semifinal playoff di Fargo, menandai satu-satunya kekalahan kandang Negara Bagian Dakota Utara melawan 31 kemenangan selama 11 tahun terakhir pertandingan playoff di Kubah Fargo.

Ketika Klieman pindah untuk mengambil posisi kepala di Kansas State, program terus bergulir di bawah Matt Entz. Selama musim gugur 2019, 2021 dan musim ini, NDSU adalah 39-3, termasuk 9-2 tahun ini memasuki pertandingan playoff putaran kedua Sabtu melawan Grizzlies.

“Mereka adalah lawan yang sangat bagus, mereka bermain keras, mereka dilatih dengan baik dan mereka bermain dengan baik di ketiga fase permainan,” kata Hauck, Senin. “Mereka sangat bagus di depan di kedua sisi penguasaan bola.

“’Saya penggemar cara mereka bermain. Terbukti di movie ketika Anda menontonnya, Anda dapat melihat mengapa mereka menang.”

Sejak gelar nasional pertama dijalankan di bawah Bohl, NDSU memiliki 151 kemenangan dan hanya 12 kekalahan (tidak termasuk finis 7-3 di musim semi 2021). Sejak pergantian tanggal 21^st abad, NDSU memiliki 211 kemenangan meskipun tidak bermain di Divisi I hingga 2004 dan tidak bergabung dengan Konferensi Sepak Bola Lembah Missouri hingga 2008.

Montana telah memenangkan 99 pertandingan sejak Hauck pergi, sehingga whole UM menjadi 21 pertandingan^st abad ke 218. Itu berarti pertarungan postseason hari Sabtu adalah salah satu dari dua program paling menang dalam 22 tahun terakhir di Subdivisi Kejuaraan Sepak Bola.

“Teman-teman, terutama orang-orang lokal dari Dakota Utara, pahami bahwa Montana adalah tim dengan tradisi hebat,” kata tekel ofensif All-American senior NDSU Cody Mauch. “Saya, ketika saya masih muda (di Hankinson, North Dakota), menjadi penggemar Bison, saya ingat melawan Montana dan saya ingat Montana dari masa lalu.

“Ini adalah dua program tradisional yang hebat, tetapi juga dua tim yang sangat hebat tahun ini. Jadi saya pikir ini akan menjadi pertarungan yang sangat menarik bagi kami, para penggemar, negara bagian, dan negara.”

Bagi banyak orang yang mengikuti sepak bola Montana, kebangkitan Bison pasti terjadi membuat frustrasi. Ketika North Dakota State naik ke Divisi I, Griz berada di tengah-tengah perjalanan ajaib yang membuat UM bermain untuk gelar nasional lima kali dalam sembilan musim antara 1995 dan 2004, termasuk memenangkan semuanya pada 1995 dan 2001.

Banyak dari tim Griz tersebut, terutama setelah pergantian abad dan yang dipimpin oleh Hauck antara tahun 2003 dan 2009 memiliki beberapa kesamaan dengan regu Bison dekade terakhir: permainan lari yang menghukum, unit pertahanan yang dirancang sederhana namun kukuh, garis ofensif yang dapat menggertak tim. lawan, dan, mungkin yang paling penting, penolakan untuk kehilangan sikap.

Montana pergi 39-6 dalam tiga musim di bawah Joe Glenn (2000-2002), termasuk bermain untuk kejuaraan nasional 2000 dan memenangkan gelar 2001. UM pergi 80-17 antara 2003 dan 2009 di pemerintahan pertama Hauck. Kedua tanda itu elit. Tidak ada yang bisa dibandingkan dengan dominasi NDSU saat ini.

North Dakota State telah mengambil formulation Montana dan melakukannya lebih lama, pada tingkat yang lebih tinggi dan memberikan hasil yang lebih baik bagi individu dan tim.

North Dakota State menempatkan empat quarterback berturut-turut di NFL, termasuk tiga teratas secara keseluruhan NFL Draft Picks Carson Wentz dan Trey Lance, ditambah 5^th draf bulat pilih Easton Stick. Bison juga memiliki empat linemen ofensif yang dipilih dalam tujuh draf terakhir dan setidaknya sebanyak yang lainnya membuat daftar nama aktif.

Itu tetap berlaku untuk Bison tahun ini. Mauch adalah All-American, Finalis Penghargaan Walter Payton dan kemungkinan gelandang ofensif Bison berikutnya yang akan direkrut.

“Garis ofensif mereka adalah yang terbaik yang pernah kami lihat tahun ini,” kata Hauck. “Mereka melepaskan bola dengan keras. Mereka mendapatkan tubuh di tubuh. Mereka mempertahankan blok. Mereka selesai. Di situlah awalnya.

Lebih dari segalanya, konsistensi merek, citra, gaya, identitas, dan kesuksesanlah yang telah menentukan Negara Bagian North Dakota.

“Ini semua tentang menang,” kata Hauck. “Anda memenangkan pertandingan atau tidak. Dan mereka menang banyak. Saya suka cara mereka bermain. Mereka bermain keras. Mereka bersifat fisik. Mereka bermain dengan temperamen yang bisa saya hargai. Saya hanya menyukai cara mereka bermain.”

Kembali pada tahun 2009, Montana sedang menunggang kuda gelombang epik dalam musim itu dan sebagai program secara keseluruhan. Percikan Marc Mariani dalam pertandingan South Dakota State itu – dia membalas tendangan dan tendangan untuk landing plus menangkap skor selama comeback epik – membantu Griz melonjak ke pertandingan kejuaraan nasional untuk tahun kedua berturut-turut dan ketujuh kalinya dalam 14 musim.

Hampir satu setengah dekade kemudian, Griz membutuhkan landing tendangan pengembalian Malik Flowers dan punt punt return Bergen Junior untuk bangkit dari defisit kuarter ketiga 24-3 untuk membukukan kemenangan 34-24 atas SEMO.

Itu mengatur hari Sabtu saat Grizzlies mencoba tim yang menggantikan mereka dan semua orang di atas takhta FCS. Montana mengalahkan NDSU 38-35 di Missoula untuk memulai musim 2015 tapi kalah 37-6 di Fargo di babak kedua playoff akhir tahun itu.

Tujuh tahun lebih kemudian, Hauck melakukan tembakan pertamanya di Bison sejak mereka pindah ke Divisi I.

“Momentum melahirkan momentum sampai tingkat tertentu,” kata Hauck. “Ini semua tentang kemenangan. Atau tidak. Mendapatkan kemenangan yang bagus melawan tim playoff yang bagus memberi Anda momentum (SEMO).

“Pada tahun 2009, kami bermain dengan skor tertinggi dan serangan passing di negara ini (UM mengalahkan Stephen F. Austin 51-0 pada minggu berikutnya). Orang-orang ini kebalikan dari itu. Tapi orang-orang ini (NDSU), cara mereka bermain, mereka tetap nyata, mereka tangguh. Saya berharap ketika mereka melihat kami, mereka juga melihat tim sepak bola yang tangguh.”

Foto oleh Brooks Nuanez. Seluruh hak cipta.