Sauber-Audi: Dari mana seharusnya pembalap Jerman berasal?

Apakah Audi benar-benar membutuhkan pebalap Jerman, dan jika ya, siapa itu? Kami sampai ke dasar pertanyaan ini dengan pakar Method 1 Marc Surer …

Saat itu 2 Mei 2022, Volkswagen mengharapkan untuk diwakili oleh dua tim di Method Satu mulai 2026 dan seterusnya, dan Herbert Diess masih menjadi CEO Grup. Dan dia membuat pernyataan yang menarik perhatian orang: “Saya berasumsi bahwa kami akan mencoba untuk mempekerjakan pembalap Jerman di kedua tim kami juga.

Sementara itu, kondisi umum telah berubah. Audi mungkin mengambil saham mayoritas di tim Sauber Swiss (saat ini Alfa Romeo), tetapi rencana Porsche untuk memasuki Method 1 tertunda. Dan apakah visi Diess untuk memiliki pebalap Jerman di tim Jerman masih dipertahankan tidak diketahui.

“Anda tidak harus memiliki pembalap Jerman pada awal 2026,” kata pakar Method 1 Marc Surer sekarang dalam sebuah wawancara di saluran YouTube Formel1.de. Tapi dia berpikir: “Program pengembangan akan sangat dibutuhkan, karena tidak ada yang maju dalam olahraga Method di Jerman.”

Ketika berbicara tentang memiliki pengemudi Jerman di kokpit Audi pada tahun 2026, saat ini hanya ada satu pilihan yang jelas: Mick Schumacher. Putra Michael Schumacher akan berusia 27 tahun dan berada di puncaknya sebagai pembalap – dan saat ini tidak ada orang lain di Method 2 dan Method 3 yang mengetuk pintu Method 1 dalam jangka panjang.

“Tidak banyak yang ada dalam daftar saat ini. Mick Schumacher sebenarnya akan menjadi orang yang paling jauh, ”kata Surer. “Dia memiliki dua tahun magang di Method Satu di belakangnya sekarang. Jadi saya pikir dia bisa mendapatkan harapannya. Masalahnya adalah bertahun-tahun sampai saat itu: di mana itu meninggalkannya? “

Lagi pula, bukan berarti orang Jerman akan duduk di Audi 2026. Kriteria utama dalam pemilihan pengemudi adalah kinerja. Baru kemudian mereka melihat paspor. Jika kebetulan orang Jerman, Audi mungkin akan menyambutnya. Tapi itu saja.

Seberapa mengikatkah pernyataan Diess?

Pernyataan Diess, yang membuat banyak penggemar Method 1 Jerman memimpikan seorang pebalap Jerman di dalam mobil Jerman, juga bukan merupakan tujuan yang mengikat di dalam grup dan tidak tertulis di kertas strategi mana pun. Dari sudut pandang ini, pembebasannya dari fungsinya sebagai CEO tidak mengubah apa pun: Seorang Jerman di kokpit bukanlah suatu keharusan – dan tidak pernah ada.

Namun, orang dapat berasumsi dengan baik bahwa Audi cepat atau lambat akan membangun skuad juniornya sendiri, dengan tujuan akhir memimpin salah satu juniornya ke dalam tim Method 1 inner. “Semua orang,” kata Surer, juga melakukannya: “Ferrari melakukannya, Renault melakukannya, Crimson Bull melakukannya sepanjang waktu.”

Namun, katanya, Anda bisa melihat dari regu lain “betapa sulitnya promosi ini. Dan di Jerman, tidak ada yang terjadi saat ini. Harus ada perspektif lagi. Mereka harus mempromosikan pembalap muda lagi. Kemudian pada titik tertentu akan ada kolam untuk jatuh kembali.” Tetapi juga jelas bahwa “Anda tidak dapat melakukannya dalam dua tahun”.

Karena jika ingin menjadi prime performer di cockpit Audi Method 1 tahun 2026, setidaknya harus dekat dengan Method 3 sekarang dan pertama-tama menegaskan diri sebagai pembalap prime disana; kemudian mungkin nanti di Method 2 juga. Membawa pengemudi muda (atau bahkan pengemudi wanita muda) dari karting membutuhkan waktu lebih lama.

Bottas: Pengemudi yang tepat pada waktu yang tepat?

2023, Sauber akan bersaing untuk terakhir kalinya sebagai Alfa Romeo (perjanjian sponsor dengan merek Italia berakhir pada 2023) – dan dengan pembalap Valtteri Bottas dan Guanyu Zhou sudah dikonfirmasi. Bottas khususnya juga baru-baru ini mengisyaratkan bahwa kontrak kerja Audi adalah prospek yang menarik baginya.

Dalam pandangan Surer, Bottas adalah “nilai aman untuk tahun-tahun transisi. Dia menunjukkan betapa bagusnya mobil itu. Dia membawa kekuatan dan dia melaju secepat mobil memungkinkan.” Tapi: “Pada saat Audi datang, saya akan mengatakan dia mungkin agak terlalu tua. Maka Anda harus mengorientasikan kembali diri Anda lagi. ”

Bottas adalah “penjamin bahwa dia akan mengendarai mobil di tempatnya. Di sisi lain, mungkin ada pembalap lain yang bisa melakukannya. Giovinazzi bukanlah orang yang berada di tempatnya sebelumnya. Kami semua memperhatikan itu. Dia cepat sekali, tidak sekali. Tapi konsistensi adalah kekuatan Bottas.”

Wawancara dengan Marc Surer tentang established order tim Sauber, peluang Mick Schumacher di Audi dan infrastruktur di Hinwil dengan terowongan angin yang, menurut Surer, memberikan “information jujur” dan karena itu “masih yang terbaik yang bisa Anda miliki” sekarang tersedia dalam durasi penuh (sekitar 13 menit) di saluran YouTube Formel1.de.